Ratgeber

Sechs Flughäfen in einem Bundesland: die Wahl in Nordrhein-Westfalen

Kein anderes Bundesland hat sechs Verkehrsflughäfen. Die meisten Reisenden kennen zwei davon.

Die Abflughalle des Flughafens Düsseldorf unter ihrem weißen Stahldach

Nordrhein-Westfalen ist das am dichtesten besiedelte Bundesland Deutschlands und hat die passende Zahl an Flughäfen: Düsseldorf und Köln/Bonn als die beiden großen, dazu Dortmund, Münster/Osnabrück, Weeze und Paderborn/Lippstadt. Ihre Einzugsgebiete überlappen stark — der Flughafen mit dem günstigsten Flug ist deshalb oft nicht der, der Ihrem Ziel am nächsten liegt. Und in einem so dichten Land kosten dreißig Kilometer in die falsche Richtung schnell eine Stunde.

Wofür jeder einzelne da ist

Düsseldorf deckt die Rheinschiene und das westliche Ruhrgebiet ab. Es ist der Flughafen der Landeshauptstadt und zuerst ein Geschäftsflughafen: drei Terminals in einem Gebäude, ungewöhnlich viele Großstädte in der ersten Fahrstunde und der Messeverkehr von drupa, K, Boot und MEDICA.

Köln/Bonn übernimmt das Rheinland südlich davon, samt Bonn und Bergischem Land, und hat einen erheblichen Nachtflugbetrieb — einer der wenigen deutschen Flughäfen ohne striktes Nachtflugverbot. Wer irgendwo in NRW um drei Uhr nachts landet, landet vermutlich hier.

Dortmund bedient das östliche Ruhrgebiet und wird von Billigfluglinien geprägt, was bewusst viel Verkehr außerhalb der üblichen Nahverkehrszeiten legt. Münster/Osnabrück liegt 25 km nördlich von Münster im Grünen und ist die einzige sinnvolle Ankunft fürs Münsterland. Weeze liegt an der niederländischen Grenze, Nimwegen näher als dem größten Teil NRWs. Paderborn/Lippstadt deckt Ostwestfalen und das Sauerland ab — als einziger.

Die Falle ist das Ruhrgebiet

Auf der Karte sieht es aus wie eine Stadt und verhält sich wie dreißig. Das Ruhrgebiet ist ein polyzentrischer Ballungsraum — Dortmund, Essen, Duisburg, Bochum, Gelsenkirchen und zwei Dutzend weitere sind zusammengewachsen, ohne je eine Stadt mit einem Zentrum zu werden.

Praktisch heißt das: Zwanzig Kilometer quer hindurch können drei Verkehrsverbünde und zwei Umstiege bedeuten. Es gibt kein radiales Netz als Rückfallebene, weil es kein Zentrum gibt, von dem aus es strahlen könnte. Eine Strecke, die auf der Karte trivial wirkt, kann eine Stunde aus Zügen und Bahnsteigen sein.

Essen–Flughafen Düsseldorf und Essen–Flughafen Dortmund sind ähnlich weit. Die Flugpreise sind es meist nicht, und die Anschlüsse um sechs Uhr morgens auch nicht — genau deshalb lohnt sich der Vergleich vor der Buchung und nicht danach.

Wie Sie auswählen

Vergleichen Sie die gesamte Reise, nicht den Ticketpreis. Prüfen Sie die Straßendistanz von jedem Flughafen zu Ihrem tatsächlichen Ziel und danach, ob zur Landezeit Ihres Fluges überhaupt eine brauchbare Verbindung existiert. Diese zwei Prüfungen entscheiden die meisten dieser Fragen in etwa einer Minute.

Für ein Ziel im Sauerland oder in Ostwestfalen schlägt Paderborn Düsseldorf auch dann, wenn der Flug mehr kostet — weil sonst nichts in der Nähe ist und die Bahnalternative Umstiege bedeutet. Für ein Dorf im Münsterland gilt dasselbe für den FMO. Für alles an der Rheinschiene gewinnen Düsseldorf oder Köln/Bonn in der Regel klar.

Für ein niederländisches Ziel prüfen Sie Weeze, bevor Sie überhaupt annehmen, ein deutscher Flughafen sei die richtige Seite der Grenze — Nimwegen liegt 33 km entfernt, Arnheim nicht viel weiter. Und wer nachts ankommt: Köln/Bonn ist der, der zu dieser Stunde arbeitet.

Wo die Bahn gewinnt

Man sollte klar sagen, dass in NRW oft die Bahn richtig ist. Düsseldorf und Köln/Bonn haben beide Bahnhöfe mit Terminalanbindung, und für Alleinreisende in eine der beiden Innenstädte ist die Bahn im Berufsverkehr schneller und zu jeder Zeit günstiger.

Die Rheinschiene zwischen Düsseldorf, Köln und Bonn ist dicht mit Regionalzügen bedient. Wenn Ihre Fahrt entlang dieser Achse von Innenstadt zu Innenstadt geht, nehmen Sie sie. Jede Flughafenseite hier sagt das ausdrücklich, pro Flughafen, statt es wegzulassen.

Nicht mehr gewinnt die Bahn bei der Querfahrt: quer durchs Ruhrgebiet statt entlang des Rheins, hinaus ins Münsterland oder ins Sauerland — oder zu einer Uhrzeit, die den Low-Cost-Flugplänen entgegenkommt und dem Fahrplan nicht.

Was davon bleibt

Sechs Verkehrsflughäfen in einem Bundesland: Düsseldorf, Köln/Bonn, Dortmund, Münster/Osnabrück, Weeze, Paderborn/Lippstadt.
Der günstigste Flug ist oft nicht der nächste Flughafen. Vergleichen Sie die Straßendistanz zu Ihrem echten Ziel.
Das Ruhrgebiet sind dreißig Städte, nicht eine. Zwanzig Kilometer quer können drei Verkehrsverbünde und zwei Umstiege bedeuten.
Köln/Bonn fliegt nachts, Dortmund im Low-Cost-Takt. Beide legen Verkehr außerhalb der Betriebszeiten.
Fürs Sauerland und Ostwestfalen Paderborn, fürs Münsterland den FMO, für ein niederländisches Ziel zuerst Weeze prüfen.

FAQ

Fragen, die sich daraus ergeben

Wie viele Flughäfen hat Nordrhein-Westfalen?

Sechs Verkehrsflughäfen: Düsseldorf und Köln/Bonn als die großen, dazu Dortmund, Münster/Osnabrück, Weeze und Paderborn/Lippstadt. Kein anderes Bundesland hat so viele — eine Folge davon, wie dicht und gleichmäßig es besiedelt ist.

Welcher NRW-Flughafen ist der beste fürs Ruhrgebiet?

Das hängt vom Ende ab. Düsseldorf bedient das westliche Ruhrgebiet — Duisburg, Essen, Krefeld —, Dortmund das östliche — Bochum, Hagen, Hamm, Unna. Weil das Ruhrgebiet kein Zentrum hat, lautet die ehrliche Antwort: von Ihrer konkreten Adresse aus messen, nicht von „dem Ruhrgebiet".

Lohnt sich ein günstigerer, aber weiter entfernter NRW-Flughafen?

Manchmal — rechnen Sie aber vollständig. Addieren Sie Zeit und Kosten des Transfers von dort zu Ihrem echten Ziel und prüfen Sie, ob zu Ihrer Ankunftszeit eine Verbindung fährt. In einer so dichten Region kosten dreißig Kilometer in die falsche Richtung eine Stunde und heben die Ersparnis auf.

Welcher Flughafen passt für ein Ziel in den Niederlanden?

Prüfen Sie zuerst Weeze. Er liegt 33 km von Nimwegen entfernt und nah an Arnheim und Venlo — damit näher an weiten Teilen der Ostniederlande als Düsseldorf, obwohl er jahrelang als Düsseldorfer Flughafen vermarktet wurde.